Que efeitos tem a canábis no cérebro?
Para aqueles que não estão interessados em analisar os muitos estudos científicos que explicam exatamente como os compostos de canábis interagem com o nosso corpo, elaborámos um resumo geral que explica, a um nível muito básico, como a canábis interage com o cérebro humano.
É tudo uma questão de receptores
Os compostos da canábis são capazes de interagir com o nosso corpo através do sistema endocanabinóide. Trata-se de um sistema de receptores no nosso corpo especificamente concebido para se ligar a canabinóides como os que se encontram na canábis. Para além de alguns químicos semelhantes que produzimos naturalmente, a canábis é a única fonte importante que os humanos encontraram que contém canabinóides - daí o nome sistema endocanabinóide.
Todos nós temos este sistema - é como se tivéssemos evoluído especificamente para consumir canábis!
Embora nos concentremos no cérebro, o sistema endocanabinóide está distribuído por todo o corpo e os seus receptores estão presentes em quase todo o sistema nervoso central. Isto explica porque é que os diferentes canabinóides da canábis têm efeitos diferentes no corpo. Os receptores estão divididos em duas categorias diferentes: os receptores CB1, que se encontram no cérebro, e os receptores CB2, que se encontram no resto do corpo.
Cannabis: do sangue para o cérebro
Agora que já analisámos a forma como os compostos de canábis interagem com o cérebro, é altura de ver o que realmente fazem. Digamos que o utilizador a fuma - quando inala o fumo, os canabinóides como o THC ou o CBD passam através dos pulmões diretamente para a corrente sanguínea. A partir daí, são transportados para o cérebro, onde os canabinóides começam a ligar-se aos receptores.
Um humor corrosivo: é tudo uma questão de mente
Um dos efeitos mais conhecidos da canábis no cérebro é a ilusão de fome, conhecida como "gula". O THC liga-se aos receptores CB1 no hipotálamo, a zona do cérebro que regula o apetite. Isto faz com que o cérebro envie sinais que dizem ao corpo que este tem fome e precisa de mais comida. O que se passa é que o corpo não está realmente com mais fome ou a precisar de mais comida do que o habitual - são apenas os canabinóides que enganam a sua mente, fazendo-a pensar que está. Embora isto possa ser responsável por um quilo ou dois a mais numa pessoa normal e saudável, é uma coisa extremamente boa para quem está a tentar ganhar peso, como aqueles que sofrem de falta de apetite devido à quimioterapia ou a um distúrbio alimentar.
Tempo: uma vida inteira num piscar de olhos
Outro efeito da canábis no cérebro é a distorção do tempo. Como muitos de nós já experimentámos em primeira mão, a canábis pode ter um efeito estimulante no cérebro. Isto deve-se ao facto de a cannabis afetar o sistema dopaminérgico do cérebro. Esta substância química é uma das principais razões pelas quais fumar canábis é tão agradável, mas também faz com que os acontecimentos pareçam mais rápidos do que na realidade são. O efeito combinado da cannabis na memória de curto prazo (ver abaixo) pode fazer com que as horas pareçam minutos e os minutos pareçam horas.
Memória: Aconteceu mesmo?
O último efeito importante da canábis no cérebro é a sua capacidade de perturbar e apagar a memória. Não se preocupe, ao contrário da crença popular, o consumo de canábis não destrói permanentemente a memória, mas pode prejudicá-la gravemente durante o tempo em que uma pessoa está sob a sua influência.
Isto deve-se ao facto de o hipocampo - a área do cérebro responsável pela memória a curto prazo - ter uma concentração muito elevada de receptores CB1. Embora este não seja o efeito a longo prazo do consumo de canábis, uma vez que a função é restaurada quando os efeitos passam, é uma forma de mostrar como algumas variedades, como a Amnesia Haze, receberam os seus nomes!
Tudo junto ajuda o ser humano
Embora individualmente estes efeitos possam parecer desejáveis, coletivamente têm um grande potencial para ajudar os necessitados. Também explicam em grande parte porque é que o consumo de canábis faz as pessoas sentirem-se bem.
É claro que não mencionámos a forma como a canábis afecta o corpo, mas analisar a forma como a canábis interage com o cérebro pode fornecer muitas informações sobre o seu potencial.
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