Le statine e il loro effetto sul sistema endocannabinoide
Nella primavera del 2023, Kristýna Čillíková, vicepresidente dell'Alleanza ceca per le malattie cardiovascolari, ha dichiarato alla Televisione ceca che più dell'80% degli adulti della Repubblica Ceca sta attualmente lottando con alti livelli di colesterolo. Si tratta di un problema che può influire negativamente sulla qualità e sulla durata della vita.
Che cos'è il colesterolo?
Il colesterolo è una molecola organica appartenente al gruppo delle sostanze steroidee. La maggior parte del colesterolo presente nel corpo umano viene prodotta nel fegato, ma si trova anche nella dieta, soprattutto nei prodotti animali come la carne, i latticini e il tuorlo d'uovo.
Il colesterolo svolge una serie di funzioni nel corpo umano. Partecipa alla formazione degli acidi biliari, alla produzione di ormoni (cortisolo o testosterone). È un elemento costitutivo essenziale per molte cellule, che contribuisce a far funzionare correttamente. Il colesterolo è anche essenziale per la produzione di vitamina D.
Il corpo umano è in grado di produrre colesterolo da solo, ma se la quantità di colesterolo nel sangue è eccessiva, possono verificarsi dei problemi.
Nella pratica medica, si distinguono tre tipi di grassi nel sangue: HDL (il colesterolo "buono", che aiuta l'organismo a liberarsi del colesterolo LDL), LDL (il colesterolo "cattivo", che si accumula nelle arterie e può causare complicazioni per la salute se queste si ostruiscono) e TGA (colesterolo che deve essere controllato perché può provocare danni simili al colesterolo LDL).
Livelli di colesterolo più elevati sono principalmente legati a uno stile di vita non ottimale. Tra tutti i fattori, l'alimentazione ha l'impatto maggiore.
È importante tenere presente i rischi, che sono principalmente legati a possibili malattie cardiovascolari. Il colesterolo alto porta, ad esempio, all'aterosclerosi, che può causare infarto del miocardio o ictus.
Come combattere il colesterolo alto? Le statine sono un'opzione
Secondo gli esperti della Czech Alliance for Cardiovascular Disease, la lotta contro il colesterolo alto è relativamente semplice. L'ideale è praticare un regolare esercizio fisico e seguire una dieta correttamente composta. I medici raccomandano spesso di consumare grassi vegetali anziché grassi animali.
Uno dei modi possibili per abbassare i livelli di colesterolo nel corpo sono le statine, farmaci sviluppati per regolare questa sostanza nel sangue. Sono comunemente prescritte dai medici di tutto il mondo.
Molti pazienti chiedono ai loro medici cosa sono le statine e come funzionano. La risposta è che le statine, in molti casi, sono in grado di sopprimere un enzima chiamato HMG-CoA reduttasi, inibendo così la produzione di colesterolo nell'organismo. Attraverso l'azione di questo enzima, l'HMG-CoA viene convertito in mevalonato, che viene poi convertito in colesterolo attraverso una serie di ulteriori reazioni.
Le statine possono essere utilizzate per interrompere la formazione di colesterolo all'interno della cellula. Agiscono come una sorta di trappola, assorbendo il colesterolo direttamente dal sangue e riducendone quindi il livello. Di solito i medici decidono di prescrivere le statine quando i livelli di colesterolo sono già molto elevati (più di 6,2 mmol/l).
I pazienti più a rischio sono quelli che hanno avuto un ictus o un infarto. A loro spesso vengono prescritte statine a vita. Ma i medici le prescrivono anche ai pazienti con diabete, malattie renali e a quelli con un accumulo di diversi fattori di rischio. Tra questi vi sono soprattutto le persone che soffrono di pressione alta. Spesso sono soprattutto i fumatori ad avere questi problemi.
Quali sono gli effetti collaterali delle statine?
I cardiologi affermano che l'uso delle statine presenta anche dei rischi. Questi sono principalmente legati agli effetti collaterali, che includono disturbi del sonno o perdita di capelli. Anche i dolori muscolari sono molto comuni.
Tuttavia, la maggior parte delle persone non ha bisogno di assumere statine. Boicottare questo trattamento potrebbe causare più problemi che benefici. I danni delle statine sono fuori discussione per la maggior parte dei pazienti.
Gli effetti collaterali sono spesso legati a fattori che sfuggono al controllo del paziente. Questi includono, ad esempio, l'età avanzata. Tuttavia, altri fattori di rischio che possono causare effetti avversi sono il consumo di alcol, il consumo eccessivo di pompelmo o succo di pompelmo, l'aumento dell'attività fisica o la carenza di vitamina D.
Statine e ECS
Alcune ricerche recenti hanno esaminato il legame tra le statine e il sistema endocannabinoide, un complesso sistema di segnalazione cellulare utilizzato per regolare una serie di funzioni dell'organismo, tra cui i livelli ormonali, la temperatura corporea, il sonno e l'umore. L'ultimo studio della primavera del 2023 evidenzia l'effetto dirompente delle statine sul sistema endocannabinoide. Questo potrebbe spiegare gli effetti collaterali delle statine, che includono debolezza muscolare e dolore.
CBD e colesterolo
Uno studio del 2013 pubblicato sul British Journal of Clinical Pharmacology ha dimostrato che l'olio di CBD può regolare indirettamente i livelli di colesterolo nel sangue, riducendo così il rischio di malattie cardiovascolari. Tre anni dopo, un documento scientifico pubblicato sulla rivista Diabetes Care ha dato seguito a questo studio, suggerendo che il CBD potrebbe aumentare la capacità dell'organismo di elaborare i grassi non salutari e che, nei soggetti in sovrappeso, l'uso di CBD ha dimostrato di portare a una riduzione dei livelli di colesterolo LDL.
Nel 2020 è stato pubblicato uno studio sul Journal of Dietary Supplements, sostenuto dal professor Hector Lopez. I risultati suggeriscono che l'uso di CBD può aumentare i livelli di colesterolo HDL, grazie al suo effetto sui recettori cerebrali. Tuttavia, gli scienziati non hanno ancora le idee chiare sull'interazione del CBD con le statine, per cui l'uso di prodotti a base di CBD insieme a farmaci da prescrizione deve sempre essere consultato con un medico.
Quali sono le statine migliori?
Secondo le informazioni fornite dal sito web prolekaře.cz, sul mercato ceco è possibile scegliere tra circa sei statine. Torvastatina, simvastatina e rosuvastatina sono tra quelle più comunemente prescritte e, secondo gli esperti, possono ridurre i livelli di colesterolo fino al 50%.
Esiste un sostituto delle statine?
Esistono anche alternative alle statine. Per esempio, Riyaz Patel, MD, BHF Clinic Research Fellow presso l'University College di Londra, elenca i fibrati, i nutrienti come la niacina e i sequestranti degli acidi biliari. Questi farmaci possono avere effetti diversi e possono essere un'alternativa adatta a chi non può assumere statine.
Esistono anche alternative naturali, che però non sostituiscono completamente i farmaci prescritti dai medici. Ad esempio, gli acidi grassi omega-3 contenuti nell'olio di pesce o nei semi di lino. Vanno menzionati anche gli steroli e gli stanoli, che si trovano in alcuni alimenti vegetali.
Anche il lievito di riso rosso, popolare tra gli erboristi tradizionali asiatici fin dall'VIII secolo d.C., può ridurre i livelli di colesterolo nel sangue. Anche i decotti di senape sono un'opzione. Tuttavia, anche queste alternative possono avere effetti collaterali e interagire negativamente con altri farmaci, e devono essere discusse con un medico.
Come interrompere le statine in modo ottimale?
Sicuramente non bisogna mai sospendere le statine senza aver consultato il medico. Se vengono sospese prematuramente, il rischio di problemi cardiaci può aumentare. Solo il medico può decidere se un'azione del genere è appropriata e se è il momento giusto per farlo.
Se si consiglia di sospendere le statine, di solito si procede a una riduzione graduale della quantità, misurando regolarmente i livelli di colesterolo nel sangue. In questo modo può verificare come l'organismo risponde all'interruzione dei farmaci statinici. Dopo l'interruzione completa, è necessario pensare a seguire uno stile di vita sano.
Conclusione
Il corpo umano non può fare a meno del colesterolo. Ma è necessario regolarne il livello. A questo servono le statine, farmaci utilizzati per abbassare il colesterolo e prevenire le malattie cardiache. Esse aiutano a regolare i livelli di colesterolo nel sangue e a ridurre il rischio di formazione di placche aterosclerotiche nei vasi sanguigni. Ma le statine sono spesso associate a effetti collaterali. Tra questi, disturbi del sonno o perdita di capelli.
Tuttavia, esistono anche alternative alle statine. Alcuni studi hanno dimostrato che l'olio di CBD ha il potenziale di regolare indirettamente i livelli di colesterolo nel sangue e può anche aumentare i livelli di colesterolo "buono" HDL. Anche il lievito di riso rosso o i decotti di cardo mariano sono da prendere in considerazione. Tuttavia, l'uso di questi prodotti deve sempre essere consultato con un medico.
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