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CBD e cancro: l'olio di CBD può essere usato per combattere la malattia?

Che cos'è il cancro e come viene causato?

Il cancro è un tumore che nasce dalla crescita e dalla mutazione incontrollata delle cellule.

Le nostre cellule si moltiplicano costantemente. Quando alcune muoiono, ne vengono create di nuove per sostituirle. A volte, però, questo processo viene interrotto e l'organismo inizia a produrre cellule anormali invece di quelle sane. Come vengono prodotte queste cellule anomale e potenzialmente cancerose?

Tutto ha inizio dal nostro DNA (acido desossiribonucleico), che trasporta le informazioni genetiche per la creazione di nuove cellule. Se il DNA si danneggia, può causare problemi nel processo di replicazione, producendo cellule disfunzionali. Queste possono essere maligne o benigne e possono andare a formare grandi "colonie" di cellule anormali, note come tumori.

I tumori non maligni (benigni) sono circoscritti, rimangono concentrati nell'organo colpito e sono generalmente a crescita lenta. Se presi in tempo, questi tumori non sono mortali . Il trattamento è solitamente chirurgico: il tumore viene asportato. I tumori non maligni sono pericolosi solo se crescono così tanto da iniziare a premere su altri organi e renderne impossibile il funzionamento.

I tumori maligni si differenziano per il fatto che si integrano in nuove aree e diffondono tipi di cellule non funzionanti in altri organi e tessuti. Questo fenomeno viene definito "metastasi". Le cellule tumorali si replicano senza sosta, creando persino i propri vasi sanguigni per alimentare la crescita del tumore che consuma energia. Molte possono persino resistere agli effetti dei farmaci chemioterapici progettati per ucciderle.

Cannabis e cancro

La cannabis medica è attualmente utilizzata nei pazienti oncologici per alleviare la nausea, il vomito, il dolore e per stimolare l'appetito. Oltre ad alleviare questi sintomi che accompagnano la malattia o il trattamento stesso, è stato dimostrato che i cannabinoidi come CBD, THC e CBN hanno proprietà che potrebbero aiutare a combattere direttamente i tumori.

Già nel 1975, gli scienziati hanno dimostrato che la somministrazione orale di tetraidrocannabinolo(THC) e cannabinolo (CBN) inibiva la crescita di cellule di adenocarcinoma polmonare di Lewis nei topi. L'interesse per le proprietà anticancerogene dei cannabinoidi è stato rinnovato dopo la scoperta del sistema endocannabinoide (ECS) e dei recettori specifici dei cannabinoidi.

Da allora, è stato dimostrato che diversi cannabinoidi hanno effetti antiproliferativi e proapoptotici in vari tipi di cancro (polmone, glioma, tiroide, linfoma, pelle, pancreas, utero, seno, prostata e colon-retto) sia in vitro che in vivo.

Inoltre, alcuni studi hanno rivelato ulteriori meccanismi antitumorali dei cannabinoidi, mostrando la loro capacità di interferire con la neovascolarizzazione tumorale, la migrazione delle cellule tumorali, l'adesione, l'invasione e le metastasi.

Come può il CBD aiutare a combattere il cancro?

Tuttavia, l'uso clinico del Δ9-THC e di altri agonisti sintetici è spesso limitato dai loro indesiderati effetti collaterali psicoattivi, per cui l'interesse per i fitocannabinoidi non psicoattivi come il CBD è aumentato notevolmente negli ultimi anni. Il CBD non ha alcuna attività psicotropa e, sebbene abbia un'affinità molto bassa per i recettori CB1 e CB2, agisce con una potenza inaspettatamente elevata in vitro come antagonista dei recettori CB1 in camere vascolari di topo e tessuti cerebrali.

Alcuni studi suggeriscono un possibile effetto positivo del CBD nei pazienti oncologici. Il CBD può alleviare il dolore e gli effetti collaterali della chemioterapia, come nausea e vomito. Esistono anche alcune ricerche sul meccanismo dei potenziali effetti antitumorali del CBD. I benefici del CBD derivano dalla sua interazione con il sistema endocannabinoide, in particolare con i recettori CB1 e CB2.

I recettori CB2 sono coinvolti nel controllo e nella regolazione della citochinesi nelle cellule immunitarie, che in ultima analisi contribuisce ai fattori antitumorali legati alla divisione cellulare. I recettori CB1, a loro volta, regolano varie funzioni biologiche come l'appetito, il metabolismo e il peso corporeo, che possono essere utili per alleviare i sintomi associati alla chemioterapia. Inoltre, il sistema endocannabinoide è coinvolto nei sintomi e nei disturbi neuropsichiatrici come l'ansia e la depressione, problemi comuni ai pazienti oncologici.

CBD e cancro: cosa dicono gli studi?

Nella panoramica che segue, ci concentreremo sui quattro tipi di cancro più comuni: polmone, seno, prostata e colon. Qual è il meccanismo d'azione del CBD?

Cancro al polmone

Uno dei tumori comunemente studiati in relazione al trattamento con CBD è il cancro ai polmoni, che è la principale causa di morte per cancro. La maggior parte dei casi di cancro ai polmoni è costituita da carcinomi polmonari non a piccole cellule (circa l'84%) e il resto da carcinomi polmonari a piccole cellule. In generale, il carcinoma a piccole cellule tende a crescere e metastatizzare più velocemente rispetto al carcinoma non a piccole cellule.

Diversi studi su colture cellulari (cellule primarie di cancro al polmone) e su animali hanno rilevato che basse dosi di CBD (5 mg/kg nei topi) sopprimono la crescita e l'invasività delle cellule, riducono le dimensioni del tumore e il numero di noduli metastatici.

Cancro al seno

Tra tutti i tipi di cancro, gli effetti inibitori del CBD sono stati studiati più spesso in modelli di cancro al seno. Nelle cellule di cancro al seno stimolate dal recettore degli estrogeni , la CBD ha soppresso la crescita cellulare interrompendo la progressione del ciclo cellulare e inducendo l'autofagia per promuovere l'apoptosi.

L'apoptosi, il processo di morte cellulare programmata, è l'obiettivo della terapia antitumorale. Diversi agenti antitumorali approvati dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense hanno come bersaglio diretto le vie apoptotiche delle cellule tumorali o agiscono indirettamente sulle vie di sopravvivenza e/o proliferazione cellulare dipendenti dall'apoptosi.

La ricerca ha anche dimostrato che concentrazioni efficaci di CBD nelle cellule cancerose hanno uno scarso effetto sulle cellule mammarie non cancerose. In particolare, il CBD ha esercitato un effetto più forte del THC e dell'endocannabinoide anandamide, secondo uno studio scientifico del 2021 .

Cancro alla prostata

Il cancro alla prostata è la seconda causa di morte per cancro negli uomini, dopo il cancro ai polmoni. Rispetto al cancro al seno, ai polmoni e al colon, l'effetto del CBD contro il cancro alla prostata è stato analizzato solo in un piccolo numero di studi.

Il recettore degli androgeni (AR) svolge un ruolo cruciale nella progressione del cancro alla prostata. L'espressione del recettore degli androgeni è stata dimostrata nella maggior parte delle cellule del cancro alla prostata. Uno studio su colture cellulari utilizzando una linea cellulare di cancro alla prostata ha suggerito che il CBD avvia con successo l'apoptosi nelle cellule tumorali sensibili agli androgeni e agisce come agente antiproliferativo.

Cancro colorettale (cancro del colon e del retto)

Analogamente al cancro del polmone, della mammella e della prostata, negli studi successivi al trattamento con CBD della sindrome del colon-retto sono stati osservati la soppressione della proliferazione cellulare e della crescita tumorale, l'induzione dell'apoptosi e l'attivazione dei recettori endocannabinoidi e TRPV .

Nei topi trattati con azoximetano (AOM), un carcinogeno specifico del colon, il CBD (1 mg/kg) ha ridotto i foci aberranti delle cripte, la formazione di polipi e tumori e ha stimolato la principale proteina pro-apoptotica caspasi.

Effetti dell'olio di CBD

Esistono vari modi per somministrare il CBD, ma gli oli e le gocce di CBD sono senza dubbio tra i più popolari. Sono costituiti da un estratto di canapa (canapa industriale ricca di CBD) e da un olio vettore (come l'olio di semi di canapa o MCT).

L'olio di CBD ha molti effetti positivi sul corpo umano. Ad esempio, contribuisce al corretto funzionamento del sistema immunitario, alla salute della pelle, dei muscoli, delle articolazioni e del cuore. Il CBD viene utilizzato come terapia di supporto per il dolore cronico, le malattie infiammatorie, i problemi del sonno e come prevenzione delle malattie da civilizzazione.

In che modo l'olio di CBD può aiutare contro il cancro?

Per quanto riguarda la relazione tra olio di CBD e cancro, è importante notare che il CBD non è una cura approvata per il cancro. La ricerca in questo settore è ancora in fase iniziale e non ci sono conclusioni definitive.

Tuttavia, le prove dei benefici del CBD sono talmente tante che vale la pena di esaminare quali sono gli aspetti per i quali l'olio di CBD potrebbe teoricamente aiutare i pazienti affetti da cancro:

  • Alleviare il dolore: Il CBD ha un potenziale analgesico e antinfiammatorio.
  • Attività antitumorale: alcuni studi suggeriscono che il CBD può inibire la crescita delle cellule tumorali, sopprimere la loro proliferazione e promuovere l'apoptosi.
  • Miglioramento del sonno: Molte persone riferiscono che il CBD le ha aiutate a migliorare la qualità del sonno e l'insonnia.
  • Alleviare l'ansia e la depressione: le persone affette da cancro possono soffrire di ansia e depressione. Gli studi suggeriscono che il CBD ha un potenziale ansiolitico.
  • Aiuta a contrastare gli effetti collaterali della chemioterapia: Il CBD può alleviare i disturbi gastrici e i dolori nevralgici causati dalla chemioterapia, contribuire a migliorare l'umore e il rilassamento.

Il CBD potrebbe essere utile come complemento ai trattamenti tradizionali. I pazienti affetti da cancro dovrebbero sempre consultare un medico per qualsiasi opzione terapeutica alternativa e seguire il piano di trattamento stabilito dallo specialista.

Dosaggio dell'olio di CBD

Sebbene esistano diverse raccomandazioni sulla quantità di olio di CBD da assumere in base alla potenza desiderata del prodotto, al peso dell'utente o al problema da affrontare, non esiste una dose universale di oli e gocce di CBD. Si tratta di una questione individuale che dipende da molti fattori come il sesso, il peso, il metabolismo, la sensibilità o la predisposizione genetica.

In genere si consiglia di iniziare con una goccia e di aumentare gradualmente la dose secondo le necessità. Tuttavia, se voi o una persona cara siete in cura per il cancro, consultate un medico per l'assunzione di olio di CBD. Tenete inoltre presente che il CBD può interagire con alcuni farmaci.

Conclusioni

Sebbene il CBD abbia mostrato promettenti effetti positivi nella lotta contro il cancro in molti studi preclinici e in alcuni studi clinici, gli studi sull'efficacia degli effetti antitumorali del CBD sono ancora limitati. Si spera che la situazione cambi nei prossimi anni. Il grande vantaggio è che il CBD non produce effetti psicoattivi, ma la combinazione di CBD e Δ9-THC potrebbe essere più efficace nel ridurre la proliferazione delle cellule tumorali in alcuni casi. Sono necessarie ulteriori ricerche (soprattutto studi clinici randomizzati) sul CBD e il cancro, per concentrarsi sull'efficacia e la sicurezza dei diversi cannabinoidi nei pazienti oncologici.

Foto: Shutterstock

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